"Tango Review"    magazine

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Interview with Gustavo Naveira by
Takis Kalogroulis

Gustavo, you are a well-known artist, both in Buenos Aires and internationally, with hundreds of students and countless fans and I know that everyone enjoyed your performan
ce with Giselle Anne at

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the i^st & 2^nd London International Tango Festivals. So, I would like to ask you a few questions and share your response with other students and tango lovers across the globe.

Takis: How did you start tango, and at what age? What and who were the main influences behind this and who were your teachers?

Gustavo: I started tango when I was 21 years' old, and

I did it as an alternative activity beyond my studies, just for distraction. Then, it became so important in my life that I stopped my studies and my job. The main influences for me were the old dancers I met in the "milonga". At the beginning I felt really very attracted by their way of dancing. My best teachers (I mean where I really learned about this) were the "milonga" and my own job as a tango teacher. Teaching was the best way to learn.

T: There have been many developments in tango over the ages and I understand that you have done a lot over the years to influence the dance with some innovative new

techniques. Could you please say a few words about what you have been trying to achieve from a creative point of view.

G: At the beginning I was trying to find a system that could include all the possibilities in term of steps, combinations, etc, but now what I'm really trying to do is to develop more and more the "leading and following" as the main relationship that this dance is based on.

T; Gustavo, when you are dancing for yourself in a milonga with your partner of choice for that evening, what tango style do you prefer to dance? (i.e close embrace, open embrace, milonguero style....)

G: Probably I'm going to start dancing with a close

 embrace style, but after a while I could never predict

it.

T: How do you find tango in Europe and which city in your opinion has the best tango dancers and students at the moment?

G: From what I can see through my tours in Europe I could say that normally the standard of the tango dancers is in relation with their experience.

Usually you can find a very high standard of tango in places where the people have been practicing for long time, let say from the beginning of this new tango age, like for example: Berlin.

T: What is your opinion of tango in London since the last time you came and what are the positive developments you have seen?

G: I think that the tango scene in London has had a

very big change in the last two years.The quantity of people that dance tango has increased very much and now you can find a "mitonga" in London every night. So you have "other possibilities" rather than "dancing only with your class partner". So it's a real milonga.

T: Having participated in the 1st London International Tango Festival and now in the 2nd festival in November, what is your opinion of the festivals and of their impact on tango in London.

G: The London Tango Festival in my opinion is a very important cultural expression due to its authenticity and high artistic level. I think that the result of its impact on the London Tango scene is that people are going to consider the event as the main "tango meeting point" every year and this, indirectly, helps the development of Tango in London. It also gives London Tango an International projection, where people from other countries join the Festival i.e. see the show, take part in the Master Classes and dance together with the tangueros.

T: As you know, tango in most countries is still a minority dance. I personally wish to see tango making a comeback in London and abroad to be like it used to be in the thirties. Tango has taken off in all countries in the last five to ten years and maybe there is scope for

it to reach the level of popularity it enjoyed in its heyday of the 20's and 30's. What do you think are the chances of this? Any suggestions as to how this can be achieved?

G: It is true that in the 20's and 30's, tango enjoyed an incredible popularity, but in the case of a new success it would be a complete different matter. I think that we cannot really "do" something to achieve such a success. Something like that just happens. But anyway I have to admit that it is very nice to see how the tango is growing little by little all over the world. It is very promising. We should be optimistic.

T: Finally, Gustavo, I would like to ask you what advice you might have for students of tango who dream of one day being able to dance like the artists they see in shows and at festivals.

G: I believe that the main thing you have to take care

of, is to learn to "feel" the other person, the one you are dancing with. I think that the tango doesn't come out of the steps of the man (the leader) and the steps of the woman (the follower), it comes out of the relationship between them.

T: Gustavo, I would like to thank you for honoring our magazine by agreeing to take part in this inter­view and we very much hope to see you again at the 3rd London International Tango Festival.

Revista "Tango Review"

English

Tapa de revista

Takis: Gustavo, sos  un artista muy conocido tanto en Buenos Aires como internacionalmente con cientos de estudiantes e incontables fans y sé que todo el mundo disfrutó de la actuación con Giselle

Anne en el 1er y 2do Festival  Interna-cional de Londres. Quiero hacerte algunas preguntas y compartir tu respuesta  con otros estudiantes y amantes del tango a través del mundo. Cómo comenzaste a bailar tango, y a qué edad? Qué y quiénes fueron las mayores influencias y quiénes fueron tus maestros?

Gustavo: Comencé  con el tango cuando  tenía

21 años, y lo hice como actividad alternativa entre mis estudios, por dis-tracción. Luego se volvió tan importante en mi vida que dejé los estudios y mi trabajo. La mayor influencia para mí fueron los "viejos bailarines" que encontré en la "milonga". Al principio me sentí muy atraído por su manera de bailar.  Mi mejor maestro (quiero decir, donde realmente aprendí) fue la "milonga" y mi propio trabajo como maestro. Enseñar fue el mejor camino para aprender.

T: Hubo mucho desarrollo en el tango a través de distintas épocas y entiendo que has hecho mucho a lo largo de varios años para influenciar el baile con algunas técnicas innovadoras. Podrías por favor decir algunas palabras de lo que has estado tratando de lograr desde el punto de vista creativo?

G: Al principio trataba de encontrar un sistema que pudiera incluir todas las posibilidades en términos de pasos, combinaciones etc., pero ahora lo que realmente estoy tratando de hacer es desarrollar cada vez más el "llevar y seguir" como relación principal en la que este baile está basado.

T: Gustavo, cuando bailás para vos mismo, en una milonga, con una compañera ocasional, qué estilo de tango preferís bailar? ( Con el abrazo cerrado, abierto, estilo milonguero.....)

G: Probablemente voy a empezar bailando con un abrazo cerrado, pero luego no podría predecirlo. 

T: Cómo encontrás el Tango en Europa y qué ciudad tiene los mejores bailarines y estudiantes de tango en este momento?

G: Por lo que puedo ver en mis giras por Europa, podría decir que normalmente el nivel de los bailarines de tango está en relación con su experiencia. Usualmente podés encontrar un nivel muy alto de tango en lugares donde la gente ha estado practicando durante mucho tiempo, digamos desde el principio de ésta nueva etapa del tango, como por ej.: Berlin. 

T: Cual es tu opinión sobre el  tango en Londres desde la última vez que viniste y cuáles son los cambios positivos que has visto?

G: Pienso que la escena del tango en Londres ha tenido un gran cambio en los últimos dos años. La cantidad de gente que baila el tango se ha incrementado  mucho y ahora podés encontrar una milonga en Londres cada noche.  Entonces tenés "otras posibilidades" aparte de "bailar solo con tu compañera de clase". Por lo tanto es una milonga real.

T: Habiendo participado en el 1er Festival Internacional de Tango en Londres, y ahora en el 2do, cuál es tu opinión sobre los Festivales y su impacto en el Tango en Londres?

G: El Festival de Tango de Londres, en mi opinión, es una expresión cultural muy importante dada su autenticidad y su alto nivel artístico. Pienso que su impacto en la escena del tango de Londres, es que la gente va a considerar el evento como el punto principal de encuentro, cada año, y  esto indirectamente, ayuda al desarrollo del tango en Londres. También le da una proyección internacional, donde gente de otros países viene al festival, ve el show, toma clases y baila con todos.

T: Como vos sabès el Tango en muchos países es todavía un baile de minorías, personalmente deseo que el tango haga un regreso tanto en Londres como en el exterior a ser como era en los años 30. El tango ha despegado en todos los países en los últimos 5 a 10 años y tal vez hay una esperanza de que alcance el nivel de popularidad 

del que disfrutó en sus mejores días de los años 20 y 30 .Cuáles creés que son las chances de esto? Tenés alguna sugerencia sobre cómo se puede lograr?

G: Es verdad que en los 20 y en los 30 el tango gozó de una increíble  popularidad,  pero  en el caso de un nuevo suceso, sería algo completamente diferente. Pienso que no podemos realmente "hacer" algo para lograr tal suceso. Algo así, simplemente sucede. De todas maneras debo admitir que es hermoso ver como el tango crece poco a poco en todo el mundo. Esto es muy prometedor. Deberíamos ser optimistas.

T: Finalmente Gustavo, me gustaría preguntarte que consejos tenés para los estudiantes de tango que sueñan ser capaces un día de bailar como los artistas internacionales que ven en espectáculos y festivales.

G: Yo creo que lo más importante que se debe tener en cuenta, es aprender a "sentir" a la otra persona, con la que estás bailando. Creo que el tango no surge de los pasos del hombre (el que lleva) y de los pasos de la mujer (la que sigue), sino que surge de la relación que se da entre ellos. 

T: Gustavo, quiero agradecerte por honrar  nuestra revista, aceptando tomar parte en esta entrevista y realmente esperamos verte nuevamente en el 3er Festival Internacional de Tango en Londres.